HOENSBROEK - Deze zomer kregen de bewoners van de eerste 15 woningen in de Hoensbroekse wijk Slakhorst de sleutel van hun nieuwe woning. Daarmee zijn zij de eerste bewoners van deze nieuwe wijk in oorspronkelijke stijl. Tijdens een buurtdiner op 16 september leerden ze elkaar beter kennen. Onder het thema ‘Slakhorst schuift aan’ volgen meer buurtdiners, telkens als een deel van de woningen wordt opgeleverd. Ze maken onderdeel uit van de activiteiten van Woonpunt en de gemeente Heerlen om het ontstaan van een nieuwe, hechte gemeenschap te ondersteunen.

Bouwen aan hechte gemeenschap

Slakhorst was ooit een hechte gemeenschap, zo vertellen de oorspronkelijke bewoners. Zij die terugkeren in de wijk hopen dit weer opnieuw te vinden. Maar dat gaat niet vanzelf. Er is een grote groep nieuwe huurders die instroomt in de buurt. Stonden er vroeger alleen sociale huurwoningen in Slakhorst, nu wordt het een mix van sociale, midden- en vrije huur. Naast gezinswoningen komen er levensloopbestendige woningen voor senioren. Wim Hazeu, bestuurder Woonpunt: "Bewoners van het nieuwe Slakhorst verschillen vermoedelijk in leeftijd, achtergrond, levensfase en verwachtingen. We zetten ons in om hier duurzame, sociale verbindingen te creëren en een gevoel van eigenaarschap voor de buurt.”

Historische identiteit

Met het vorderen van de bouw wordt duidelijk hoe de nieuwe woningen in oorspronkelijke stijl van architect Jan Stuyt eruit komen te zien. Heel herkenbaar zijn de tegelplateaus in de kopgevels en het specifieke metselwerk. Ook de karakteristieke elementen, zoals de toegangspoorten, de waterpompen en het bekende torentje aan het Pastoor Röselaersplein worden zo natuurgetrouw mogelijk teruggebracht en zijn binnenkort zichtbaar in de wijk. “Onze mijnkoloniën vormen een zichtbaar bewijs van waar onze regio vandaan komt”, zegt Wim Hazeu. “Juist daarom voelen we de verantwoordelijkheid om ze te behouden. Waar dat echt niet mogelijk is, kiezen we voor historiserende nieuwbouw om de identiteit te behouden.”

Rondgang gemeenteraad

Daarmee refereert Hazeu aan het dilemma rondom de ruim honderd jaar oude mijnkoloniën in deze regio. Woningen zijn vaak technisch verouderd, slecht geïsoleerd, niet aangepast aan de woonwensen van nu en niet geschikt voor ouderen die langer zelfstandig thuis willen wonen. Op 16 september nodigde Woonpunt de leden van de Heerlense gemeenteraad uit voor een rondgang door Slakhorst om dit dilemma te verkennen.